バトルにならないトイレトレーニング

そもそもなぜ「バトル」になってしまうのか

トイレを使うことは、この時期の子どもが本当の意味で自分で決められる、数少ないことのひとつです。寝る時間も、食事の時間も、車がどこへ行くかも子どもには決められません。でも、おまるやトイレで出すかどうかは、自分で決められるのです。ここで大人が押しすぎると、本来は体のスキルであるはずのものが、「自分のことは自分で決めたい」という自立をめぐる勝負にすり替わってしまいます。子どもは意地になり、こちらもヒートアップし、気づけば発達の一段階が人質交渉のようになってしまうのです。

解決のカギは、気の利いたテクニックではありません。プレッシャーを取り除いて、自立に向かう子ども本来の力に仕事をしてもらうこと。親の役目は環境を整えて落ち着いていることであって、「勝つ」ことではありません。

カレンダーの日付ではなく「サイン」を見よう

何歳から始めればいい、という魔法の年齢はありません。多くの子は、およそ1歳10か月から3歳半くらいの間に「できそう」というサインを見せます。そして、そのサインが出る前に始めてしまうことこそ、トイトレが長引く最大の原因です。ひとつだけでなく、いくつかがそろっているかを見てあげてください。

• 2時間以上おしっこが出ない、または昼寝から乾いたまま目覚める
• 「出ている」ことに気づいている（動きを止める、隠れる、教えてくれるなど）
• トイレに興味を示す、家族のまねをしたがる
• 少し手伝えばズボンを自分で上げ下げできる
• 「〜して、それから〜して」という2段階の簡単な指示に従える
• おむつが濡れたり汚れたりした感じを嫌がる

コントロールを子どもに残す、やさしい5ステップ

サインが出そろったら、ある程度の流れがあると親も子もほっとします。大切なのは、どのステップにも子ども自身の「選ぶ余地」があること。そうすれば、協力することが本人のアイデアのように感じられます。

1. まずは一切のプレッシャーなしでおまるを紹介します。1週間ほどトイレに置いておくだけ。おまるが出てくる絵本を読んだり、服のまま座ってみたり。「特別なこと」ではなく「そこにある当たり前のもの」にしていきます。
2. 布パンツに切り替えます（家では数日おしりを出して過ごしてもOK）。濡れる感覚のフィードバックは、どんなトレパンよりも早く体に教えてくれます。テストではなく「わくわくすること」として伝えましょう。
3. 気負わない誘い方を心がけます。「おまる、体が行きたくなったらいつでもそこにあるよ」くらいで十分。「行きたい？」と何度も聞くと、反射的に「いや！」を引き出してしまいます。
4. 失敗しても淡々と。一緒に「よし、拭こうか」とサッと片づけます。ため息もがっかり顔もいりません。おもらしは失敗ではなく、ただのデータです。
5. がんばりは落ち着いてほめます。「体の声、ちゃんと聞けたね」というひと言のほうが、大げさなお祝いよりずっと効きます。ほめすぎると、かえってプレッシャーになって逆効果になることもあります。

やらなくていいこと

よく知られたやり方の中には、こっそりバトルの火に油を注いでいるものがあります。次のことは、罪悪感なくやめて大丈夫です。

• シールの表やお菓子のごほうび。やる気の源が子どもの外側に移ってしまい、目新しさが消えると止まってしまいます。
• 「出るまで座らせておく」こと。がまん（ためこみ）やこわがりを生みます。
• おもらしを叱ったり恥ずかしがらせたりすること。隠すようになったり、後戻りが増えたりするのが常です。
• きょうだいや同じ年頃の子と比べること。子どもの神経の育ちは、それぞれ自分の時計で進んでいます。

“食べさせることも、眠らせることも、トイレを使わせることも、大人が無理やりさせることはできません。できるのは、それを魅力的で安心なものにして、あとは一歩下がって見守ることだけです。”

— トイレの鏡に貼っておきたい、小児作業療法士の言葉

後戻りや「イヤ！」への向き合い方

ほとんどの子はどこかで後戻りします。赤ちゃんが生まれたあと、引っ越し、病気、保育園デビューなど、きっかけはさまざま。後戻りは反抗ではなく、子どもからのメッセージです。もう一度ハードルを下げてあげましょう。誘いは多めに、口出しは少なめに、そして一日の別の場面でたっぷり触れ合う時間を。もし1週間以上きっぱり拒み続けたり、こわがっている様子なら、2週間ほどお休みしてからまた試して、まったく問題ありません。引くことは降参ではなく、ひとつの作戦です。

「急に嫌がるようになった」の裏に隠れていることが多いのが便秘です。硬くて痛いうんちを一度でも経験すると、子どもは何週間もトイレを怖がってしまうことがあります。水分と果物をしっかりとって、体をよく動かすと快適に保てます。ためこんでいる様子が気になるときは、お医者さんに相談すると安心です。

トイレを「その子自身の物語」にしてしまう

子どもは大きな変化を、物語を通して受け止めていきます。寝る前の絵本やごっこ遊びがあれほど効くのは、そのためです。この一歩を「自分が大きくなっていくお話」の一場面として語ってあげると、不安な未知のことが、自分にも分かる、誇らしいものへと変わります。お兄ちゃん・お姉ちゃんになるときや入園・入学の初日と同じで、物語の中で「できている自分」を見た子どもは、現実でそれをやってのける自信をあらかじめ心の中でリハーサルできるのです。サンプルの絵本を眺めてみると、「自分が主人公」という体験が、子どもの挑戦への向き合い方をどう変えるかが分かります。オリジナル絵本ならではの力です。

結果より、親子の関係を守る

あなたが感じている締め切り——入園の区切りや、親戚のちょっと上がった眉——は、たいてい子どもの締め切りではありません。1〜2年もすれば、その子が2歳で外れたか3歳だったかなんて、誰も覚えていません。子どもが覚えているのは、トイレが安心できる場所だったか、そしてあなたがいつも自分の味方でいてくれたか、です。長い目で見てください。落ち着いた、信頼で結ばれた親子関係こそが、このトイトレも含めて、あらゆる成長の一歩を楽にしてくれる土台なのです。