入園・入学の朝がこわい子へ。心が落ち着く「安心ツールキット」

その日が来る前に「予行演習」をしておく

入学初日の緊張を大きくするのは「わからないこと」です。だからこそ、前もってその不安の燃料を減らしておきましょう。学校のそばを一緒に歩いたり車で通ってみたり、一日の流れを言葉で説明したり、家で「学校ごっこ」をして遊んだり。朝の光景が「見慣れたもの」になればなるほど、崖から飛び降りるような怖さは薄れていきます。

自分と似た子が学校に行くお話を読む

子どもは、まず誰か別の子に起きることを見てから、新しい経験を自分のこととして受けとめていきます。学校がはじまるお話の絵本——できれば主人公がわが子に似ていると理想的です——なら、その一連の流れを安全に体験できます。バス停ではドキドキ、玄関の前では勇気を出して、お迎えのころには笑顔で。まさにそんな道のりを描いたのが、大きな黄色いバス。私たちのはじめての登校をテーマにしたお話のひとつです。もしお友だちのことも心配のタネなら、人見知りの子が初めての友だちをつくるにはというガイドも、この手順とうまく組み合わせて使えます。

時間どおりに終わる「さよならの儀式」をつくる

• 短く、あたたかく、毎日まったく同じに。ぎゅっと抱きしめて、決まった言葉をかけて、窓ごしに手を振る——それで十分です。
• こっそり抜け出すのはやめて、必ず「行ってきます」を言う。だまって消えると、子どもはあなたがいつ消えるかを気にするようになります。
• 落ち着いた自信を見せる。子どもは「ここは安全な場所か」をあなたの表情から読み取っています。

朝の段取りに気を配る

1. 前の晩に、洋服や靴、リュックを準備しておきましょう。
2. 誰もあわてなくて済むように、早めに起きましょう。急いでいると、その焦りが不安として伝わってしまいます。
3. しっかりと朝ごはんを食べさせましょう。おなかがすいて、しかも緊張している状態はつらいものです。
4. 余裕を持って行動して、送り出しの瞬間があわただしくならず、あたたかいものになるようにしましょう。

帰ってきたら、質問の仕方を変えてみる

「学校どうだった?」と聞いても、返ってくるのは「ふつう」だけ。かわりに「今日、なにがおもしろかった?」「だれのとなりにすわったの?」と聞いてみましょう。具体的でプレッシャーの少ない質問は、子どもがその日のできごとを言葉にする手助けになり、表面には出てこない本当の気持ちも見えてきます。

「ゆらぎ」に、あわてず付き合う

初日は見事に元気だったのに、4日目になって崩れてしまう子はたくさんいます。目新しさが薄れて、「これがこれからずっと続くんだ」という現実がのしかかってくるからです。それも自然なこと。儀式を変えずに続け、あなたの落ち着いた自信を見せ続ければ、たいていの子は数週間のうちに落ち着いていきます。