Prendas de conforto para uma criança que vai começar a escola ou anda ansiosa

Cada criança lida com a preocupação à sua maneira. Umas fecham-se num silêncio, outras agarram-se a nós e não largam, outras ainda desatam a chorar mesmo à porta de casa. As sugestões que se seguem não fazem milagres, mas cada uma delas dá à criança ansiosa uma âncora concreta, física — uma forma de sentir o nosso amor no bolso quando o dia parece demasiado grande.

Porque é que a prenda certa faz mesmo diferença na ansiedade de separação

Os psicólogos infantis chamam a estes objetos de conforto "objetos de transição" — algo que faz a ponte entre nós e o mundo lá fora. Um cobertor, uma fotografia, um livro especial: são coisas que substituem o nosso conforto quando a criança está sozinha. O objeto em si é pequeno, mas a mensagem que transporta é enorme: continuo contigo, mesmo quando não estou aqui.

É por isso que a melhor prenda para criança nestas alturas é aquela a que ela consegue recorrer sozinha, quando precisar. Deve ser fácil de transportar, agradável de tocar ou de olhar, e estar ligada a uma sensação de segurança — e não a um ecrã ou a um doce.

Objetos de transição: algo para agarrar

Sobretudo com os mais pequenos, ter à mão um objeto físico que possam apertar é o caminho mais rápido para a calma. O segredo está em escolher algo permitido na escola e suficientemente pequeno para guardar de forma discreta.

• Uma pedrinha lisa ou seixo de bolso para esfregar nos momentos de nervosismo
• Um bonequinho de peluche tão pequeno que caiba num bolso da mochila
• Um par «a condizer» — você fica com um pendente em coração e a criança fica com o outro
• Uma fotografia de família plastificada para o cacifo ou para a lancheira
• Uma pulseira macia que ambos usem como sinal de ligação

Mantenham a coisa simples e reservada. Um objeto de conforto resulta melhor quando é o segredo tranquilo da criança e não algo que atraia perguntas dos colegas.

Prendas que dão às crianças as palavras para o que sentem

Muitas crianças ansiosas simplesmente não têm palavras para aquilo que se passa dentro delas. As prendas que as ajudam a nomear e a lidar com essas emoções valem muito mais do que a primeira semana de aulas — o efeito dura. Os livros são especialmente valiosos aqui: uma boa história dá à criança vocabulário e, ao mesmo tempo, a sensação reconfortante de que não é a única a ter sentido aquilo alguma vez.

Se o seu filho tem mesmo dificuldade em falar sobre as preocupações, combinar uma prenda para criança que traga conforto com as estratégias de ensinar os mais pequenos a dar nome àquilo que sentem ajuda a prenda a ser mais do que um objeto parado na prateleira. E se é à hora de dormir que as preocupações aparecem, uma rotina noturna mais calma — como a que explicamos em como criar uma rotina de deitar que realmente funciona — muitas vezes também alivia a ansiedade durante o dia.

A prenda certa para cada idade

A mesma prenda tem um efeito muito diferente aos três anos e aos oito. Aqui fica um guia geral que o pode orientar:

• Dos 2 aos 4 anos: algo fofinho, para agarrar e simples — um bonequinho de conforto, um livrinho com fotografias das caras da família, ou uma mantinha que cheire a casa.
• Dos 4 aos 6 anos: algo com uma história ou um ritual — um livro ilustrado sobre uma criança corajosa, ou um objeto de despedida, como um beijinho desenhado à mão para levar no bolso.
• Dos 6 aos 8 anos: prendas que respeitem a autonomia que já vão ganhando — um diário, uma caneta especial, ou um livro com capítulos cujo herói vence os nervos.
• Dos 8 aos 10 anos: algo discreto e mais crescido — um pequeno pendente para o porta-chaves, um bilhete que lhe deixa na mochila, ou um livro que não pareça coisa de bebé.

Prendas a evitar

Nem tudo o que é vendido como "calmante" ajuda de facto. Há algumas prendas que costumam ter o efeito contrário:

• Qualquer coisa barulhenta, com luzes ou que chame demasiado a atenção na escola
• Ecrãs e aplicações — distraem, mas não ensinam a criança a lidar com as emoções
• Prendas demasiado especiais para serem realmente usadas, com medo de que se percam
• Doces apresentados como recompensa por não ter chorado

O objetivo é dar uma ferramenta a que a criança recorre à vontade, e não um troféu que tem receio de tocar.

Uma história onde é ele o corajoso

De todos os presentes que reconfortam, uma história em que o seu filho é o herói faz algo que nenhum outro consegue: permite-lhe ensaiar a coragem antes de chegar o momento verdadeiro. Quando uma criança nervosa vê uma personagem parecida com ela atravessar os portões da escola, hesitar e, ainda assim, sair dali bem, ganha um guião que pode pedir emprestado nos dias mais difíceis.

É precisamente isto que faz uma história do primeiro dia de escola ou uma história de coragem da Hello Storybook — coloca o nome e o rosto do seu filho em cada página, de modo a que a criança que enfrenta o medo no papel seja, sem dúvida nenhuma, ele próprio. Pode ver alguns livros de exemplo para perceber como fica, ou começar a criar o seu em poucos minutos. Leiam-no juntos nos dias calmos que antecedem a mudança e ele torna-se, ao mesmo tempo, um objeto de conforto e um reforço de confiança.

“As crianças mais corajosas não são as que não sentem medo — são aquelas a quem se disse, vezes sem conta, que são capazes de fazer coisas difíceis.”

— Uma frase que vale a pena repetir à porta da escola

Como oferecer uma prenda de conforto para que resulte mesmo

O momento e a forma de entregar contam tanto como a própria prenda. Ofereça-a um ou dois dias antes, com calma, e não naquele instante atarefado da despedida à porta da escola. Explique para que serve com palavras simples: «Quando tiveres saudades minhas, podes agarrar isto — e quer dizer que eu também estou a pensar em ti.» Depois, deixe a criança conduzir: umas vão querer tê-la sempre agarrada, outras vão gostar apenas de saber que está ali.