Começar a creche: tornar a primeira despedida mais serena

Porque é que a primeira despedida custa tanto

A angústia da separação não quer dizer que algo esteja mal — é, na verdade, o sinal de que o vínculo entre vocês está a funcionar. Entre os 8 meses e os 3 anos, as crianças estão biologicamente preparadas para protestar quando a sua figura de segurança se vai embora. O cérebro delas ainda não domina aquilo a que chamamos a 'permanência das pessoas': quando sai do seu campo de visão, para a criança pode parecer que desapareceu para sempre, e não apenas até às três da tarde.

A boa notícia é que as educadoras da creche vivem isto todos os dias. Uma criança que chora desalmadamente às 8h02 está, muitas vezes, a empilhar blocos toda contente às 8h12. Perceber este padrão — grande protesto, recuperação rápida — tira grande parte do peso àquele momento à porta da sala.

Preparar a separação antes do primeiro dia na creche

O trabalho que faz na semana ou duas antes do primeiro dia conta mais do que tudo o que possa fazer à porta no momento da despedida. A ideia é fazer com que a creche pareça familiar e previsível antes de se tornar também algo carregado de emoção.

• Visitem o espaço juntos primeiro. Se a creche permitir uma visita curta para brincar e conhecer o sítio, aproveitem uma ou duas vezes, para que a sala, os cheiros e o rosto de uma educadora não sejam uma novidade absoluta no primeiro dia.
• Diga a rotina em voz alta. 'Depois do pequeno-almoço vamos para a escola, tu brincas, e depois eu venho buscar-te.' A repetição ajuda a criança a confiar na sequência das coisas.
• Pratiquem pequenas separações em casa — saia da divisão e regresse, sempre bem-disposta, para que o 'adeus e reencontro' se transforme numa história que a criança já conhece.
• Falem da educadora pelo nome. Uma pessoa que a criança consegue imaginar assusta muito menos do que 'a creche' em abstrato.

Se o seu filho também fica ansioso com ambientes mais estruturados em geral, o nosso guia complementar sobre preparar a entrada na pré-escola traz mais sugestões para construir essa preparação de forma gradual.

Crie um ritual de despedida (e mantenha-o curto)

As crianças acalmam-se com a previsibilidade. Um ritual de despedida simples e sempre igual dá ao seu filho um princípio e um fim claros para a parte difícil — em vez de uma saída arrastada e sem fim à vista, que vai reabrindo a ferida vez após vez.

1. Diga sempre a mesma frase curta: «Um abraço grande, um beijo grande, e eu volto sempre.»
2. Junte um pequeno gesto físico — dois 'mais cinco', um aceno à janela, um aperto de mão secreto.
3. Entregue o seu filho à educadora, para que tenha alguém a quem se agarrar quando você sair.
4. Saia com confiança. Ficar a adiar transmite à criança que talvez haja mesmo motivo para preocupação.

E quando chegam as lágrimas?

Chorar um bocadinho não é mau sinal. A sua missão não é evitar todas as lágrimas — é manter-se calma e presente para que o seu filho aprenda que até as emoções grandes passam. Baixe-se à altura dele, dê nome ao que ele sente ('Querias que eu ficasse, eu sei'), cumpra o vosso ritual e vá-se embora. Prolongar a despedida para o consolar costuma, na verdade, piorar tudo.

Confie no que a educadora lhe conta. Peça-lhe que lhe mande uma mensagem dez minutos depois de ter saído; ver como as lágrimas dão lugar à brincadeira em tão pouco tempo vai tranquilizá-la mais do que qualquer outra coisa. Para as crianças cuja ansiedade é mais funda, o nosso artigo sobre ajudar uma criança ansiosa traz ferramentas calmantes que também pode usar em casa.

“A ansiedade de separação não é um problema para resolver. É um sentimento para acompanhar — e vai diminuindo de cada vez que a criança descobre que, afinal, voltou mesmo.”

— Uma especialista em primeira infância

Objetos de conforto e âncoras de transição

Um pedacinho de casa faz a ponte entre o colo dos pais e a sala da creche. Um objeto familiar dá à criança algo a que se agarrar quando não se pode agarrar a si.

• Um boneco de apego, uma manta ou um peluche macio (confirme com a creche o que é permitido levar).
• Uma fotografia de família guardada no cacifo ou na mochila.
• Um 'beijinho' desenhado na mão, ou uma pulseira igual que os dois usam.
• Um ritual previsível para a hora de ir buscar — o mesmo lanche ou a mesma canção no carro a caminho de casa.

As histórias também são uma âncora discreta. Ler sempre o mesmo livro sobre uma criança que vai à escola, passa um bom dia e é buscada ao final da tarde dá ao seu filho um ensaio que ele pode voltar a correr na cabeça. Um livro personalizado em que o seu filho é o herói da sua própria aventura de ir para a creche torna esse ensaio ainda mais seu — ele vê uma criança parecida consigo a ser corajosa e a voltar sempre para casa.

Quanto tempo demora a adaptação?

Dê duas a três semanas antes de tirar conclusões sobre como está a correr. Muitas crianças seguem um percurso bastante previsível: uns primeiros dias difíceis, depois uma fase enganadoramente calma, uma nova recaída por volta da segunda semana — quando a novidade já passou — e só então a verdadeira adaptação. As segundas-feiras e os regressos depois de uma doença costumam fazer o relógio recuar um bocadinho — isso é normal, não é um retrocesso.

Se, passadas várias semanas, as despedidas continuarem a piorar em vez de acalmar, ou se o seu filho parecer angustiado ao longo de todo o dia e não apenas no momento do adeus, fale com os educadores e com o pediatra. No nosso artigo mais aprofundado sobre a ansiedade de separação na hora da despedida explicamos quando vale a pena insistir e quando é altura de procurar mais apoio.

Cuide também das suas próprias emoções na despedida

O seu filho lê o seu corpo como quem lê a previsão do tempo. Se estiver calmo, ele vai buscar calma a si. Isto não significa fingir para sempre — chore no carro, se precisar — mas, à porta, a sua serenidade é o maior presente que lhe pode dar. Combine uma conversa de apoio por mensagem com alguém de confiança, planeie algo pequeno só para si depois dessa primeira entrega e lembre-se: não está a abandonar o seu filho, está a alargar o círculo de pessoas que o amam.